スチームコンベクション導入にあたり、調理場改修工事となりました。
そこで、以前よりお話をいただいていた、カヌーに挑戦することに。
カヌー。
男なら、そして自然を愛しているなら、興味がないわけがありません。
お話をいただいたときは即答「ぜひ!」と答えました。
結婚し、子供が生まれてからは必ず年に一度キャンプに連れて行っていたのですが、仕事や子供が大きくなるにつれ、予定などの調整が合わずなかなか実行に移せずじまいでしたので、久しぶりのキャンプ。しかも人生初のカヌー。
僕も中堅どころの歳になり、仕事や打ち合わせなどに追われる毎日で、自分のことは後回しになることばかりでしたので、この日くらいは心から楽しもうと前日までにすべきことは全て片付け準備万端。
少年時代はとにかくやることなすこと新鮮な楽しさ、いいことも悪いことも含めてスリルというものがあり、毎日が楽しいものですが、大人になるにつれ《慣れ》が出てきてなかなか楽しいことを見つけられないものです(金銭面も)。
ですが今回はカヌーで川くだり。
お話をくださった横山さんに感謝です。
さて今回のカヌーキャンプ【花も団子もどっちも食う団】の面々は。
【団長】横山作栄さん(にいだや&ギャラリー野衣)社長。酒豪。
【副団長】原さん(横山さんの同級生であり友人)酒豪。
【料理長】高橋さん(喫茶店たぶの木経営)酒豪。
【手下1】僕(割烹 渡辺料理長)酒豪。
【手下2】渡辺征大(割烹 渡辺 弟)酒豪。 ※役職につきましてはこちらが勝手につけたものです。
という顔ぶれ。全員酒豪という恐ろしいメンバー。
どんな夜になるか…手下は胃薬を飲んで出発です。

(着替え入れが葬式のバッグという…)
今回の川は全国で5番目に綺麗な川、荒川。
関川村の<ゆ〜む>という温泉施設の脇の河川敷が集合場所だったので、弟と向うとすでに高橋さんと原さんが到着しており、食事用のタープを立てていました。
手下なのに遅れてしまったのであいさつすぐさまお手伝い。
あっという間に小さな村が出来ました。
副団長の原さんと料理長の高橋さんが川の様子を見に行っている間に手下どもは夕食の下ごしらえ。今夜のメニューはプルコギと山菜の天婦羅です。
しばらくすると二人が帰ってきて「いいよ〜川」と満面の笑み。
団長の横山さんは仕事で遅れるので全員で待つ…ことはせず「軽く飲むか」「そうしましょう」と缶ビールを開け乾杯。
しかしなぜ外で飲むビールはこうまでうまいのでしょう?
初心者の僕たちは宴もほどほどにまずは明日入る川の下見へ。

(美しい…ここを下れるなんて…テンションが上がらないはずないです)
すると一台のバイクが入ってきたかと思ったら、原さんたちが川を見に行ったときにバイカーが迷っていたので連れてきたと、大阪からの訪問者、岡田さんが合流。
これもまた縁。一期一会ですな!
そして団長が来てもいいようにと<ゆ〜む>でひとっ風呂。
完全に《飲む》体制で夕食に突入。
取立てのふきのとう、うど、水菜、アスパラの天婦羅。
牛肉の焼肉とジンギスカン。
ビールと芋焼酎、ハイボールにロックとガブガブ飲んでワッハワッハと狂乱していると団長が到着。
酒の匂いにつられて自分のテントを張らず、風呂も入らず酒宴に参加。
「団長寝場所は?」と聞くと「君らのテントで寝るからいいよ」「ですよね」ワッハッハ〜
と宴は続きます。
団長が秘密兵器の酢味噌を持ってきたので、うどを生で食べれるようになり、ボルテージも最高潮。
最後には【喫茶店たぶの木】の本格コーヒーで閉め、明日に備えます。
しかし夜中に川の字になって寝ているとすさまじいまでの風になり、テントやタープがバタバタと激しく音をたてて鳴り出し4時に「うう…」と外に出てみると、まるで熊でも来たかのような散乱状態になっていました(実際弟はなにかしらの動物が来襲したと思ったようです)
早朝からすべての後片付けをきれいにして、いざカヌーに挑戦!
エアーを入れるタイプのカヌーですので結構体力を使いますが手下なのでワッシワッシと空気をいれいざ川へ。
荒川の水は雪解けで水かさが増し、かなりの流れと波になっています。
初心者の僕らは少し恐怖心がありましたが、業に入らずんば業に従え(違ったらすいません)ということで、なんの躊躇もなくパドルを握り締め漕ぎ出すと、その脇で高橋さんが沈。
おお…プロでも沈するくらいなのか…と腹をくくってぐいぐい漕ぎ出すと、気持ちいい!
素晴らしい景色でも、車やバイクだと脇からしか見れない景色の中を僕らは進んでいくわけですから、見え方、感じ方が違います。ダイレクトに自然と一体化できる感覚。
味わったことのない初めての感覚。
これは病みつきになりそうだ!
何箇所か凄い波で沈しそうになりながらもなんとかクリアしていくとなんとも気持ちがいいもんだ!と泳げ鯛焼きくんのようなフレーズで申し訳ありませんが感動します。
超きもちいい!と今度は北島康介のようになりゴール。
バシャバシャになりながらももっと乗りたい!という感もありましたが、大体2時間のカヌー体験に落ち着かせてよかった。後になると、全身疲れでヒイヒイとなりました。
皆さんいい顔してました。
そして近々【たぶの木】で月火連合決起集会を開催する約束をして、別れました。
またひとつ楽しみが出来たと同時に、素晴らしい体験をさせていただきました【花も団子ももどっちも食う団】の皆さんに心より感謝いたしております。
また決起集会でお会いしましょう!
※カヌー時の写真は防水カメラではなかったためありません。ご了承ください。(それどころではなかったわけではありませんので、一応…)
この文章は敬愛する椎名誠さんの【あやしい探検隊】のパロディとして書かせていただきました。【花も花も団子もどっちも食う団】は実際には存在しません。
------------------------------
割烹 渡辺
〒953-0041
新潟県新潟市西蒲区巻甲2612
TEL : 0256-72-2859
FAX : 0256-72-1533
------------------------------

1